ההוריקן המכונה "הארווי" הקדיר פניו ובעת כתיבת שורות אלו השטפונות וההרס שזרה בדרכו ניכרים ועלולים להמשיך ולפגוע בנכסים פרטיים ועסקיים, ביצור הנפט ובתעשיה הפטרוכימית הענפה של טקסס. ההערכות בארצות הברית הן כי "הארווי" נופל כעת בנזקיו לרכוש רק מסופת ה"קתרינה" ב 2005 ובתחום הפגיעות בנפש טרגדיה להרוגים ולפצועים אבל הפגיעה מעטה יחסית . על פי ההערכות בסוכנויות הידיעות השונות ניזוקו כ 185,000 בתים ומהם כמה עשרות אלפים בצורה משמעותית עד חורבן. למגינת לבם של התושבים מרבית ההרס בבתים לא מכוסה בפוליסות הביטוח הפרטיות. אבל ההערכות הן שהממשלה הפדרלית תתמוך באופן ניכר. הנזק הכולל עדיין לא ניתן להערכה והמספרים נעים בין 80 לבין 190 ביליון דולר (אחוז אחד מסך התוצר הלאומי). כשנתון זה מצטרף לנתוני הגידול הפושרים בתוצר בארה"ב (פחות מ 3% צפויים השנה) ולנתונים המאכזבים של דוח התעסוקה האחרון לחודש אוגוסט ההשפעה על תכניות הבנק הפדרלי להעלאת רבית ול"הקטנת המאזן" שלו בו כ 4.5 טריליון דולר של אגרות חוב אותם רכש כדי להזרים הון לשווקים ליציאה ממשבר הסאב פריים ב 2008 ו 2009, היא משמעותית ומקטינה את ההסתברות להתרחשותן. נראה שהכלכלה האמריקאית, עמוסת החובות הציבוריים והפרטיים של משקי הבית עדיין לא בשלה להקטנת הצע הכסף ולעליה ברבית.
בין הנזקים שהביא הארווי תחת כנפיו לתעשיה הפטרוכימית אנו מונים את הפגיעה ביצור ובהצע של המוצרים הפטרוכימיים, כשיוסטון אחראית לאספקת חלק ניכר ממוצרי התעשיה הזו לצריכה הארצית ברחבי ארה"ב. כך אפשר היה למצא כבר לפני שלושה ימים הערכה כי 37% ממוצרי הכלורין ו 40% ממוצרי האתילן אבדו - Jack Kaskey בלומברג.
על פי האתר, ההשלכה הכלכלית המשמעותית ביותר על מחירי התוצרים הכימיים נוגעת לסודה הקאוסטית, שמחיריה טפסו בתלילות בשיעור 77% על פני 16 החודשים שקדמו להוריקן.
מהי סודה קאוסטית? הסודה היא תרכובת של נתרן ושל הידרוקסיד והיא תוצאה של עיבוד הכלור. התצורה המוכרת לנו ביותר היא אולי התמיסה באמצעותה ניתן לפתוח סתימה בכיור. אבל הסודה משמשת למגון תחומים וכך למעלה מ 30% מהתצרוכת העולמית משמשת כמיקליים אורגניים וכ 40% בכמיקלים לא אורגניים דוגמת ניר, צלולוזה, זכוכית (צרכנים עתירי סודה קאוסטית), צבעים, קרמיקה וקוסמטיקה. כ 5% מוקדשים לאלומיניום וחמשה נוספים לתעשיית המזון. כן היא משמשת לטיפול במתכות במים, בסבונים, באקונומיקה, בשמנים מינרליים, במשי מלאכותי ובפוספטים.
חברת חקר השוקים טכנביו בצעה מחקר על פיו קצב הצמיחה הצפוי עד 2021 עומד על כ 3% לשנה ועיקר הגידול מיוחס למוצרי הקצה המשתמשים בתרכובת לצרכי יצור הכימיקלים האורגניים והבלתי אורגניים, הניר ותמיסות שונות. השוק מתאפין בתהליכי יצור עתירי אנרגיה בתרכובת פעילה מאד ויחד עם תקנות הרגולטור דוחף חברות להתמזג ולאחד כוחות כדי לעמוד באתגרים הנחוצים להפעלה וליצור תעשיתי כבד. מגמה זו מואצת גם לאור התרבות הספקים בתחום המבקשים ליהנות מנתוני הצמיחה. לטעמי החברות המתמזגות יוצאות נשכרות מריכוז הכח, כפי שמוכיחה המציאות במיוחד בארה"ב בה בכל סקטור פעילות מתרכז כח אדיר בידי חברות ספורות מאד.
על פי נתוני חברת המחקר Grand View Research הביקוש יעלה בשנת 2024 ל 99.3 מילון טון לאחר שב 2015 עמד על 74.57 מיליון טון וייצג קצב גידול שנתי בן 3.2%.
על פי חברת טכנביו חמשת הספקים הגדולים הם:
AkzoNobel (AkzoNobel Industrial Chemicals) - חברה פרטית
Occidental Chemical Corporation (OxyChem) - חברה פרטית
Shin-Etsu Chemical (נסחרת בטוקיו)
The joint venture of Solvay and INEOS (עסקה משותפת)
The Dow Chemical Companya שהתמזגה עם דו פונט. שתי ענקיות הכימיקלים החלו להסחר תחת השם דאו - דופונט
כמובן, העסקה המשותפת סולבי ואינואס והמיזוג בין דאו לדופונט מיצגים את הנאמר לעיל בדבר שיתוף הכוחות הנדרש והרצוי לספקים הגדולים בענף.
אתר http://chemicalandmaterials.com באמצעות מר Ram D מספק רשימה מלאה של ספקים משמעותיים למבקשים מידע נוסף אודות הפועלים בענף. מן הרשימה ניתן לאתר את החברות הנסחרות ואת נתוניהן הכספיים הרלוונטיים.
